【最新研究】知らないと損？ホエイプロテインと免疫機能の関係
- 村上 拓斗
- 4 時間前
- 読了時間: 4分
プロテインと聞くと、
「筋肉をつけるためのもの」
「トレーニングをしている人が飲むもの」
このようなイメージを持つ方が多いのではないでしょうか？
近年ではホエイプロテインが免疫機能に与える影響についても研究が進められており、免疫細胞の働きや腸内環境、炎症反応などとの関係が注目されています。
そもそもタンパク質は筋肉だけでなく、免疫細胞や抗体など私たちの身体を守るためにも必要な栄養素です。
トレーニングの有無に関わらず、身体に対してポジティブな効果が得られる可能性がありますので、ぜひ最後まで読んでみてください！
■ホエイプロテインを飲むと身体で何が起こる？
今回紹介する内容は
「ホエイプロテイン摂取による、免疫機能に与える影響」
についてです。
これまでに報告された研究を総合的に検証した2026年発表のレビュー論文をもとに解説します。
■結論
ホエイプロテインは、
免疫細胞の働きをサポート
抗体産生を支える
腸内環境を整える
抗炎症や酸化ストレスを抑える
といった複数の経路を通じて、免疫機能を支える可能性が示されました。
■なぜホエイプロテインは免疫機能をサポートするのか？
① グルタチオン合成を高める
ホエイプロテインには、
システイン
メチオニン
といった含硫アミノ酸が豊富に含まれています。
これらは体内で「グルタチオン」という抗酸化物質を作る材料になります。
わかりやすく言うと、グルタチオンは細胞を酸化ストレスから守る防御システムのような存在です。
研究では、グルタチオンの増加が免疫細胞の機能維持に重要であることが示されています。
② NK細胞の働きをサポートする
NK細胞（ナチュラルキラー細胞）は生まれつき備わっている免疫細胞の一つで、異常な細胞やウイルス感染細胞への防御に関わっています。
NK細胞活性の向上→免疫機能の改善
③ 抗体産生を支える
IgG
IgA
などの免疫グロブリンの増加
例えばIgAは、口や鼻、腸などの粘膜表面で病原体の侵入を防ぐ重要な抗体です。
十分なタンパク質摂取は、こうした抗体を作るためにも欠かせません。
④ 腸内環境を整える
一部の研究では
ビフィズス菌
乳酸菌
などの増加→腸内細菌の多様性向上
が示唆されています。
腸内細菌の種類が豊富なほど腸内環境は安定しやすいと考えられており、体内の免疫機能の多くが腸と関わっていると示唆されています。
⑤ 腸のバリア機能をサポートする
ホエイプロテインに豊富な
グルタミン
アルギニン
は腸管バリア機能の維持に関与
→バリア機能をサポートする可能性
腸は、食べ物の栄養を吸収するだけでなく、有害物質や病原体の侵入を防ぐ役割も担っています。
腸管バリア機能が低下すると炎症や免疫異常につながる可能性があるため非常に重要です。
⑥ 炎症や酸化ストレスを抑える
IL-6
TNF-α
などの炎症性サイトカインの低下
慢性的な身体の炎症は様々な不調や健康リスクにつながる可能性があります。
炎症を適切にコントロールすることも健康維持には重要です。
■実践のポイント
今回の論文では、ホエイプロテインが免疫機能をサポートする可能性が示されました。
ただし、免疫機能はプロテインだけで決まるものではありません。
まずは、
十分な睡眠
適度な運動
バランスの良い食事
ストレス管理
が土台になります。
その上で、ホエイプロテインを上手に活用するのが妥当でしょう。
■まとめ
今回のレビュー論文では、ホエイプロテインが
免疫細胞の働きをサポート
抗体産生を支える
腸内環境を整える
症や酸化ストレスを抑える
など免疫機能を支える可能性が示されました。
ホエイプロテインを栄養戦略の一つとして活用できるかもしれません。
引用文献
Jean-François Lesgards,et al. Whey Proteins and Immunity: Mechanisms Underlying Immune System Reinforcement and Protection Against Viral and Bacterial Infections.Nutrients. 2026 May 30;18(11):1770.
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